新华社华盛顿10月22日电(记者张忠霞)美国研究人员22日说,将人类胚胎干细胞注入患有帕金森病的实验鼠大脑内,可能导致其脑内出现肿瘤。研究人员认为,在利用干细胞进行人类帕金森病治疗研究时,应十分谨慎。
美国罗切斯特大学医学中心的史蒂文·戈德曼和同事在最新一期《自然医学》杂志上报告说,他们在实验中将人类胚胎干细胞注入老鼠大脑内,目的是替代那些已经死亡的脑细胞,促进多巴胺的释放,帮助老鼠改善帕金森病症状。干细胞具备分化为特定组织细胞的潜能,而且不会引发免疫反应。给老鼠移植的干细胞已经过特定的实验室培养,可自行分化为大脑细胞。
研究人员发现,移植进来的干细胞的确使老鼠病情有明显好转,但与此同时,一些干细胞的发育走上“歪路”,并未出现释放多巴胺的细胞,而是继续分裂,其生长方式类似早期的肿瘤细胞,可能最终会形成一种脑内肿瘤。
帕金森病是大脑内释放多巴胺的细胞死亡造成的,多巴胺是一种关键的神经递质,与机体运动相关。因此帕金森病患者会出现肌肉功能紊乱等症状,最终导致瘫痪。药物可以减缓疾病的进程,但不能根治。目前研究人员尝试向帕金森病患者体内移植各种类型细胞,试图改善患者的症状。