人们经常会听见有人说，“上火了吃点消炎药就没事了”。长期以来，很多人搞不清楚消炎药和抗菌药之间的区别，不少人认为抗菌药就是消炎药，导致很多时候误把抗菌药当消炎药，或把消炎药当抗菌药来使用，结果不但使病情得不到有效治疗，反而延误了诊治。从严格意义上讲，消炎药不能简单地等同于抗菌药。因此，病人在使用消炎药或抗菌药时，一定要在医生的指导下合理用药。

        消炎药与抗菌药二者之间到底有何区别呢？消炎药只是人们的一种“俗称”，一般医学上所指的消炎药是解热镇痛抗炎药，这是一类具有解热、镇痛，多数还有抗炎、抗风湿作用的药物。如在我们的生活中常用的有阿司匹林、扑热息痛、保泰松、布洛芬等。除扑热息痛这一类，其他的大都具有抗炎的作用。可以说，它们是针对无菌性炎症（如风湿性关节炎）的，是对症治疗药物。抗菌药对细菌有抑制或杀灭作用，它包括抗生素和人工合成的抗菌药物。老百姓所说的消炎药，大多是指抗菌药。但事实上，消炎药和抗菌药是不同的两类药物。

        人们通常所用的抗菌药是针对引起炎症的各类细菌，有的可以抑制病原菌的生长繁殖，有的则能杀灭病原菌。

        抗菌药的种类很多，常用于临床的有200多种。通常人们所熟悉的有：青霉素类（如青霉素G、青霉素V、阿莫西林、哌拉西林、氨苄西林等），头孢菌素类（如头孢氨苄、头孢拉定、头孢呋辛、头孢曲松、头孢他啶等），大环内酯类（如红霉素、罗红霉素、阿齐霉素、乙酰螺旋霉素等），氨基糖苷类（如链霉素、庆大霉素、阿米卡星等），四环素类（如四环素、土霉素、强力霉素等），氯霉素类（如氯霉素），喹诺酮类（如诺氟沙星、环丙沙星、左旋氧氟沙星等），磺胺类（如复方新诺明）。正是抗菌药的使用，使过去许多致死性疾病得以控制，但也许是人们对这些“抗菌药”太过熟悉，加上其中的很多药可以在药房或药店直接买到，就出现了滥用现象，而造成细菌耐药性发生以及过敏反应、二重感染甚至产生毒性反应等不良后果。因此，一定要在医生的指导下，严格按照适应症，根据药物本身性质使用抗菌药。病毒性疾病（如常见的感冒、上呼吸道感染），一般不宜用抗菌药。