铅对儿童的健康和智力发育影响很大。遗憾的是，只有少数家长和儿科医生能意识到这一点。不久前，世界卫生组织儿童卫生合作中心、北京首都儿科研究所报告的一项历时3年的监测研究结果显示：2004～2006年，我国15个城市中，有7.35％～10.45％的儿童血铅水平大于或等于100微克/升，也就是高于或等于卫生部制定的判定儿童是否患高铅血症的标准。铅在生活中隐藏在哪里？如何让儿童远离铅污染？前不久有关专家告诫———
　　一个上小学的男孩子，在学校经常动手动脚，几乎每天都要打掉同学的一副眼镜。正当他的家长和老师苦于没有办法时，他的邻居、一位儿科专家建议家长带他到医院去看看“是否铅中毒”。结果证实：这个男孩体内铅含量严重超标，属较严重的铅中毒。
　　一个女孩子，上学后数学学习一直困难，考试经常不及格。开始家长经常责怪她不用功。后来到医院看病时，医生经详细询问妈妈的工作环境和怀孕期间接触的东西发现，这位妈妈从事铅作业工种，且怀孕期间一直没有休息……

　　儿童铅中毒：可预防的环境疾病

　　据世界卫生组织儿童卫生合作中心、北京首都儿科研究所专家教授介绍，在世界范围，铅中毒仍然是十分普遍和严重的儿童健康问题。儿童对铅的毒性尤其敏感，铅中毒的孩子表现有贫血，腹痛，神经发育、学习和行为障碍等问题，甚至有时会出现惊厥、昏迷和死亡。铅尤其对胎儿和幼儿的神经系统发育有害，并与智力低下有关。最新资料显示，生命早期慢性铅暴露，也会对儿童的智力和体格发育产生不良的影响。现在，发达国家正在逐渐将认为是可以接受的血铅水平降低。然而，在很多发展中国家，这一问题仍然需要得到重视。
　　专家指出，儿童铅中毒是一个完全可以预防的环境性疾病。因此，儿科医生和儿童卫生工作者应该投入更多的努力来保护儿童免受铅的危害。

　　铅中毒的来源：生活中无处不在

　　据了解，铅是自然界中普遍存在的浅灰色金属。由于人类的生产活动，例如采矿、制造和石油燃烧等等，使得铅在环境中无处不在。当被加热时，铅会蒸发并以微小的尘埃颗粒形式沉淀下来。铅在电池的制造、金属生产和弹药制造过程中广泛使用，同时还用于焊接和制造彩色玻璃窗、钓鱼坠子和涂釉陶瓷。一些传统药物和调味品中也可能混杂有铅。而在工业国家，铅的主要来源为含铅油漆、含铅汽油、工业排放物。一些化妆品中的铅也可能通过母亲，被儿童消化道吸收或通过呼吸道吸入，还可以通过胎盘进入胎儿体内。所以，胎儿和低龄儿童（0～6岁）以及住在老房子里、有异食癖的儿童，家住冶炼厂附近、城市主要干道和污染地区的儿童，应该重点加以防范，避免受到污染。
　　儿科医生和儿童卫生工作者能做什么
　　首都儿科研究所专家谈到，儿科医生和儿童卫生工作者应在个体层面和社区层面上保护儿童免受铅中毒的影响。比如，对贫血、腹痛、学习和行为出现问题、有异食癖以及身居有害环境的儿童，应考虑到铅暴露的可能性。在收集儿童生活环境的资料时，应当询问家中、学校和游乐场所可能存在的铅污染来源，如水、食物、空气和土壤等。还要了解父母的职业和工作地点等。要告知父母或儿童的看护人铅污染的危险性、可能的后果。还要让父母提醒孩子注意卫生，常洗手，多吃富含蛋白质和能促进钙、铁吸收的膳食。