它的主要作用机理是通过阻滞外周多巴胺受体，直接作用于胃肠壁，可增加食道下部括约肌张力，增强胃蠕动，促进胃排空，协调胃与十二指肠运动。由于吗叮啉不易透过血脑屏障，故被认为其对中枢多巴胺受体无抑制作用。

　　然而，据妇科专家介绍，还是有许多患有慢性胃炎及消化不良的年轻女性患者长时间服用吗丁啉后导致月经推迟(或停经)。所以不能排除其对中枢多巴胺受体的抑制作用。因为年轻妇女的中枢多巴胺受体被抑制，致使下丘脑释放因子进人垂体前叶的量减少，故垂体前叶分泌的促性腺激素和促皮质激素等减少，而泌乳素分泌增高，导致停经及排卵延迟，甚至不孕等。类似的药物还包括胃复安。