最早是白发之人想拥有一头乌黑、光泽的发丝;一头青丝的人又想让五彩的头发伴着灵异的梦想迎风起舞，所以就有了数千年来兴盛不衰的染发技艺。如今，染发尤其是染彩发更成了“世界流行”的事。

　　有关统计资料显示，2000年我国获准允许生产染发品的厂家有180多家，其品牌近200种。目前，进入中国市场的外国染发品有法国欧莱雅、日本美源等20多个品牌。

　　古人如何染发

　　据史料记载，古代的埃及人、罗马人、日耳曼人、中国人和印度人很早已开始染发。

　　大约在4 000年前，埃及人用散沫花的热水提取物将头发染成橘红色。罗马人用醋酸铅掩盖灰发，方法是用浸醋的铅梳子梳理头发，使其变黑。日耳曼人则用羊脂和植物灰汁混合将白发染黑。在欧洲尚有用胡桃染料将头发染成淡棕色，用春黄菊染料将头发染成黄色。

　　中国文献中较早记载染发的历史人物，是2 000多年前的王莽。王莽68岁时册立淑女史氏为皇后，当时他已“皓首白须”，为了掩盖自己的老态，特地把头发和胡须都染黑了，《汉书·王莽传》称他是“欲外视自安，乃染其须发”。

　　王莽究竟用

　　什么材料染黑须发呢?《汉书》里未载明。不过查阅成书于东汉的《神农本草经》，已记载了某些能使白发变黑的药物，例如白蒿能“长毛发令黑”。汉代以后，人们认识和采用的染发剂就越来越多了。唐代《备急千金要方》和《千金翼方》记载了若干染黑须发的药方，如“生油渍乌梅，常用敷头良”;“黑椹水渍之，涂发令黑”;“以盐汤洗沐，生麻油和蒲苇灰敷之”等。明代《本草纲目》也引述介绍了不少可供染发的外用药物，诸如用大麦、针砂、没食子等“染发黑色”;婆罗勒“可染髭发令黑”;蔓荆实、熊脂等分份醋调涂之“令发长黑”;“桦木皮一片，包侧柏一枝，烧烟熏香油碗内成烟，以手抹须鬓上，即黑”;郎耶草“可染须发”;覆盆子“榨汁涂发不白”，等等。民间还有用黑豆醋染发的，方法是黑豆50克、米醋500毫升，浸泡后用文火煎汁，每日用牙刷蘸涂白发一次，可使白发变黑。

　　其他，像宋代《圣济总录》、《太平圣惠方》、元代《御药院方》、明代《普济方》、《世医得效方》、《万病回春》、清代《集验良方》等中医药书籍里所载染黑发须的方剂，更是品类繁多，不胜枚举。

　　中国古代染发剂，根据其配方成分的来源可以分为4大类：动物成分类、植物成分类、矿物成分类和混合成分类染发剂。但始终不能解决“易脱色”的问题。

　　化学染发剂

　　1883年，法国巴黎梦内脱(Monnet)公司首创对苯二胺类氧化染发剂，俗称化学染发剂。由于化学染发剂操作便捷，染发效果好，很快代替了古老的中药染发。从此也奠定了氧化染发剂的技术基础。

　　黑发、金发、红发，还有亚麻色的头发，这些都是由人们的遗传属性决定的，如果想改变它固有的颜色，并不是一件容易的事。

　　我们的头发分为毛干、毛根两部分，它的主要成分是角蛋白。毛根在皮肤内，毛干露出皮肤。毛干分为三层，即表皮层、皮质层和髓质层。位于发干最外层的表皮层，是一层透明的、呈鱼鳞状叠排的薄膜(或称瓦片状排列)，由许多扁平的鳞片状角化细胞组成，起着保护头发的作用，也称毛小片、毛小皮。健康的表皮层会使头发呈现天然的光泽。皮质层、髓质层位于头发的中心，由柔软的蛋白质等组成。

　　要想达到较为理想的染发效果，染发药水需进入到毛干的皮质层，而毛干表皮层密集的鳞片间(瓦片间)缝隙有限——分子相对质量小于238的药液才可以自由进出。药液“进去”了又要让它“出不来”，才能解决“易脱色”的问题，这也是古老的中药染发无法解决的问题。现代化学染发剂，一般由两种或两种以上不同的药合成，如对苯二胺等颜料中间体与过氧化氢(双氧水)，它们的相对质量都小于238，能够进入毛发毛小片，两种或三种化学药物“进去”后发生氧化聚合反应生成大分子物质，从而“锁住了颜色”，所以染的头发色泽比较自然，操作又比较便捷。

　　如今染发剂名目繁多，按其构成成分可分为植物性、金属性和合成有机染发剂(化学)等。植物性染料有指甲花、散沫花、春黄菊、苏木精、红花等，效果不自然，易脱色。金属性染发剂如醋酸铅、硝酸银等，可在毛干表面形成一层有颜色的氧化物或磺化物薄膜，通常被制成发乳、发膏等，副作用较多。

　　按其染发时效来分，又有暂时性、半永久性和永久性三种。暂时性染发剂为酸性大分子染料，不能渗透入毛干内，可在发表面覆盖一层色素膜，能用洗发剂洗去。半永久性染发剂，可部分地渗透到头发的角质中，一次染发能保留6周左右。永久性染发剂，一次染发能保持6周以上时间，但有时可致皮肤过敏。

　　中药染发剂

　　20世纪80年代末，出于安全、崇尚自然的考虑，人们开始选用天然染发剂，因此天然染发剂重新崛起。

　　市面上也有很多的染发剂自称“天然植物”，其实大多选用了化学药物作为助渗剂，因为以中药作为助渗剂是一道难以逾越的“门槛”。2000年，上海交通大学农学院研制推出了中药染发剂——“以丁香为渗透剂的非氧化永久型中药染黑发水”，终于打破了化学染发剂一统天下的局面，实现了中药染发。这一发明已获得了国家专利。

　　专利发明人周飞骏老师介绍说，这个染发水由绿矾、丁香、当归、生大黄、诃子、没食子、五倍子等中药精制而成，其发明中有关键的“两步”，一是在浩如烟海的医学古籍中寻找染发古方加以借鉴;二是从中医“芳香开窍”理论中得到启发，应用现代科学技术，将丁香等药物加热萃取作为助渗剂获得突破。染发的过程即是运用中药渗透剂把相对分子质量小于238的绿矾中所含的硫酸亚铁推进入发干，然后再用中药渗透剂促使鞣酸成分进入发干与硫酸亚铁发生变色反应，形成黑色颜料物质达到染黑发的目的。

　　说起来不过三五分钟，研究人员历经了6个寒暑“淘尽浮沙始得金”。

　　中药染发剂由于不含有化学染料、化学渗透剂，所以不会引起过敏、细胞突变等副作用，这无疑给想染发又怕过敏反应，或是担心化学染发剂对健康造成损害的白发人带来了福音!

　　曾有深受染发过敏之苦的客人，坐飞机千里迢迢从北京赶来上海“黑发堂”，只为染一次发。享受真正的无害染发!

　　化学染发剂的隐患

　　染发剂引发的过敏性反应人们时有耳闻。轻者头皮红肿、刺痒、灼痛;重者整个头皮、脖子、脸部都会发生肿胀、起水泡、流黄水，甚至化脓感染。

　　美国科学院的科学家曾检验了169种染发剂，发现其中150种具有致癌作用，占总数的88%。譬如，在氧化型染发剂中，有一种叫2、4-氨基苯甲醚的物质，使遗传物质发生突变的能力最强，最易在人体内积累，成为癌细胞增生的温床。医学家们研究认为，长期经常使用染发剂可能会增加患再生障碍性贫血、急(慢)性白血病、淋巴癌、乳腺癌、皮肤癌、肾癌、膀胱癌等的危险。

　　九种人不宜使用化学染发剂

　　血液病患者;

　　准备生育的夫妻;

　　使用抗生素者;

　　过敏性疾病患者;

　　头部外伤或伤口未愈者;

　　哮喘病患者;

　　荨麻疹患者;

　　孕妇和哺乳期妇女;

　　肝、肾功能不全者。